Ce film explore la vie personnelle et politique de la femme du célèbre activiste et ancien président Sud Africain, Nelson Mandela (Terrence Howard). Winnie raconte l'incroyable parcours d'une femme qui se bat pour la liberté de l'homme qu'elle aime, mais aussi et surtout pour celle de son peuple sous le régime sauvage et barbare de l'apartheid. Le film décortique les différents obstacle qu'elle à du surmonter pour garder vivant le rêve de son mari qui faisait face à une condamnation à vie. Il nous montre également son combat pour surmonter les périodes d'isolement et de solitude imposé par le régime en place, et enfin la ténacité et la force mentale qui lui ont permis de faire face, de surmonter les controverses qui l'ont suivie pendant de longues années.